Gia tộc Minamoto (còn gọi là "Genji")

Nhà Minamoto là một trong bốn gia tộc lớn chi phối nền chính trị Nhật Bản suốt thời Heian (794-1185). Tuy vậy, họ bị nhà Taira tàn sát trong cuộc Nổi loạn Heiji năm 1160. Minamoto no Yoshitomo là người đứng đầu gia tộc vào thời điểm đó; sau thất bại về tay Taira no Kiyomori, hai con trai của ông bị giết, và người con thú ba, Minamoto no Yoritomo bị lưu đày. Sau lời hiệu triệu của Hoàng tử Mochihito và Minamoto no Yorimasa năm 1180, gia tộc này tập hợp lại và củng cố quyền lực. Chiến tranh Genpei chứng kiến việc gia tộc Minamoto đánh bại gia tộc Taira và giành quyền thống trị toàn bộ đất nước.

• Minamoto no Noriyori (源範頼), tướng quân, em trai của Yoritomo.
• Minamoto no Yorimasa (源頼政), người đứng đầu gia tộc lúc bắt đầu chiến tranh.
• Minamoto no Yoritomo (源頼朝), tộc trưởng sau khi Yorimasa chết.
• Minamoto no Yoshitsune (源義経), em trai của Yoritomo, tướng tổng tư lệnh của gia tộc.
• Minamoto no Yukiie (源行家), tướng quân, bác của Yoritomo.
• Đồng minh và chư hầu:
  • Emperor Go-Shirakawa (後白河), Thượng hoàng, ẩn đế.
  • Hoàng tử Mochihito (以仁王).
  • Benkei (弁慶), sōhei (tăng binh), đồng minh của Yoshitsune.
  • Hōjō Tokimasa (時政 北条), người đứng đầu gia tộc Hōjō (北条), cha vợ Yoritomo.
  • Kajiwara Kagetoki (景時 梶原), chính thức là một đồng minh của Yoshitsune, thực tế làm nội gián cho Yoritomo.
  • Kumagai Naozane (直実 熊谷), samurai chư hầu của Yoritomo.
  • Sasaki Moritsuna (盛綱 佐々木), chư hầu của Noriyori người chỉ huy trận đánh Kojima.
  • Taguchi Shigeyoshi (重能 田口), tướng quân Taira đến hàng tại trại nhà Minamoto khi nhìn thấy xu thế trận đánh đổi chiều trong trận Dan no Ura, do đó, đảm bảo thắng lợi của nhà Minamoto.
  • Nasu no Yoichi (那須与一), cung thủ nổi tiếng và là bạn của nhà.
  • Yada Yoshiyasu (矢田 義康), chư hầu của Yoshinaka và chỉ huy quân Minamoto trong trận Mizushima.
  • Sohei (tăng binh) của Mii-dera và các ngôi chùa khác. Ba người được đề cập đến trong Heike Monogatari vì vai trò của họ trong trận Uji lần thứ nhất:
    • Ichirai Hoshi (一来 法師), người nổi tiếng vì nhảy lên trước Jomyo Meishu và dẫn đầu các nhà sư Mii-dera trong trận đánh.
    • Gochin no Tajima (ごちん忽), được goi là Tajima người cắt tên, và nổi tiếng về việc làm trệch hướng mũi tên nhà Taira bằng naginata của ông, trên cây cầu qua sông Uji.
    • Tsutsui Jomyo Meishu (筒井 浄妙 めいしゅ), người chiến đấu đến hơi thở cuối cùng trên cầu Uji, nhận đến 60 mũi tên và vẫn chiến đấu.
• Những người ủng hộ Minamoto no Yoshinaka (源義仲), anh em họ với Yoritomo, người ủng hộ cuộc nổi dậy của ông:
  • Imai Kanehira (兼平 今井), đi theo Yoshinaka khi ông chạy đến Seta.

Gia tộc Taira (còn gọi là "Heike")

Nhà Taira là một trong bốn đại gia tộc chi phối nền chính trị Nhật Bản trong suốt thời Heian (794-1185). Kết quả của việc gia tộc thù địch, nhà Minamoto, gần như bị tiêu diệt hoàn toàn trong cuộc nổi dậy Heiji năm 1160, Taira no Kiyomori, tộc trưởng, bắt đầu cuộc chiến ở đỉnh cao quyền lực. Tuy vậy, khi kết thúc chiến tranh, chính nhà Taira lại lâm vào họa diệt vong.

• Taira no Atsumori (平敦盛), samurai trẻ đã giết Kumagai Naozane, người mà vì sự trẻ trung và ngây thơ của mình, trở nên khá nổi tiếng sau khi chết.
• Taira no Kiyomori (平清盛), tộc trưởng khi bắt đầu chiến tranh.
• Taira no Koremori (平維盛), cháu nội của Kiyomori.
• Taira no Munemori (平宗盛), con trai và người kế thừa Kiyomori; tộc trưởng trong phần lớn thời gian cuộc chiến.
• Taira no Noritsune (平教経), samurai nhà Taira
• Taira no Shigehira (平重衡), tướng quân, con trai của Kiyomori.
• Taira no Tadanori (平忠度), tướng quân, em trai của Kiyomori.
• Taira no Tokiko (平時子), vợ của Kiyomori, tự sát trong trận Dan-no-ura.
• Taira no Tomomori (平知盛), tướng quân, con trai của Kiyomori.
• Taira no Yukimori (平行盛), tướng quân, chỉ huy quân Taira trong trận Kojima.
• Allies and vassals:
  • Emperor Antoku (安徳), Thiên hoàng, cháu nội của Taira no Kiyomori
  • Ōba Kagechika (景親 大庭), chư hầu nhà Taira.
  • Saitō Sanemori (実盛 斎藤), chư hầu cũ của Minamoto no Yoshitomo, chuyển phe và trở thành chư hầu của Taira no Munenori.
  • Seno Kaneyasu (兼康 妹尾), chư hầu của nhà Taira trấn giữ thành Fukuryūji.
  • Taguchi Shigeyoshi (重能 田口), tướng quân nhà Taira chuyển sang trại Minamoto khi thấy xu thế trận đánh Dan no Ura thay đổi, do đó đảm bảo chiến thắng của nhà Minamoto.
  • Sōhei (tăng binh) của chùa Enryaku-ji (延暦寺), ít nhất theo truyền thuyết, vì sự thù địch của họ với Mii-dera, vốn liên minh với nhà Minamoto